Zum 3. Geburtstag seiner Brand Matchachin lässt Gründer Joshua die vergangenen Jahre in einem Interview mit uns Revue passieren. Hier beantwortet er Fragen rund um die Entwicklung und anstehender Projekte des Startups.

Was genau war der Auslöser für dich, dein eigenes Business zu starten?

Bevor ich Matchachin ins Leben gerufen habe, war ich bereits Geschäftsführer der Tausendkraut GmbH – eine BIO Manufaktur mit eigenem Online-Shop, für BIO Kräuter, Tees, Superfoods und Nahrungsergänzungsmittel. Zu Matchachin und der Guayusa-Idee kam ich durch Pablo – einem ehemaligen Mitarbeiter der deutschen Entwicklungshilfe in Ecuador. Er suchte einen Partner und fand mich über einen gemeinsamen Bekannten. So kam es, dass er mich in Deutschland besuchte. Im Gepäck hatte er einige Proben seines Guayusa-Energytees. Er stellte mir sein Kichwa-Indigenen-Hilfsprojekt vor und erzählte mir die unglaubliche Geschichte zu Guayusa. Dann ließ er mich den Tee probieren… ich war mehr als begeistert! Mir wurde sofort klar, ich muss nach Ecuador! Kurz darauf flog ich also zu Pablo und lernte sein Projekt selbst hautnah kennen. Was ich dort erleben durfte, zündete die Idee für ein Start-up.

Was hatte es mit der Idee auf sich?

In der Vergangenheit habe ich neue tolle Naturprodukte stets über die Tausendkraut GmbH vermarktet, aber Guayusa war so Besonders, diese Hammer Story wiederzugeben und um diesen unglaublich guten Tee gerecht werden zu können, da musste ich andere Wege gehen. Es musste unbedingt ein eigener Guayusa Rahmen her! Denn die stolzen Menschen des Quichua (Kichwa) Stammes, die ich mitten im Amazonas kennenlernen durfte und Ihr Nachtwächter, so nennen sie den Guayusatee, das alles hatte mich so schwer beeindruckt, dass werde ich mein leben lang nicht vergessen! Diese stolzen Menschen, die ihr heiliges Getränk, als Geschenk an uns weitergeben, diese Freude, das Lachen, der Stolz und die unglaubliche Herzlichkeit und Gastfreundschaft… ich kann es kaum in Worten fassen. Aber dazu leider auch die Gegenseite, furchtbare Armut, schlechte medizinische Versorgung, kaum Bildung, massive Umweltzerstörungen ihrer Heimat, des Regenwaldes, spürbare Folgen des Klimawandels, als auch die unfaire Behandlung – durch den Staat – der wohl Öl Konzerne lieber hat, als die Indigenen… Diese Kontraste haben mich auf die Idee gebracht, dieses Start-Up muss was ganz Besonderes werden. Es muss mehr zurück gegeben werden, als nur ein fairer Einkaufspreis. Das Ergebnis kennt ihr ja! Und wie ich finde, es ist sehr gelungen! Und wartet mal ab, noch sind wir in der Start-Up Phase…

Was steckt hinter dem Namen der Brand und in welchem Zusammenhang steht das Logo zu den Kichwa-Indigenen?

Während meines Aufenthalts in Ecuador erzählte eine Quichua-Indigene mir, dass machachyn => „Matschatschin“ im Wortlaut, einen Zustand beschreibe, wenn man zu viel Guayusa getrunken hat. In diesem spirituellen Zustand von Matchachin, sei man in einer anderen Welt – voller Kraft, Fokus und Kontakt zu den Spirits des Amazonas. Wir fanden, das passte einfach wie die „Faust aufs Auge“, wie man so schön sagt. Die Idee des Logos entstand ebenfalls im Gespräch. Die Kichwa Indigenen führten uns in den Dschungel und zeigten uns „den Schamanen Stein“. Als wir den „Schamanenstein“ sahen und uns die Bedeutung der Petroglyphe, so nennt man diese ur-alten Felszeichnungen, erklärt wurde, war eindeutig klar – „das wird unser Matchachin-Logo“! Denn der Schamane, der auf dem Stein abgebildet war, der war gerade „Matchachin“!

Von der Idee bis zur zum heutigen Tag, was waren bis jetzt die größten Herausforderungen?

Ganz zu Anfang war es schwierig für Pablo und sein Team die besten Guayusa Stecklinge, mit dem höchsten Koffeingehalt zu finden, um diese dann mit den Indigenen vermehren und anbauen zu können. Auf der Suche nach diesen besuchte Pablo viele Indigenen-Gemeinden und mit Hilfe der Universität von Quito, sowie entsprechenden Untersuchungen, konnten dann die besten Pflanzen auserwählt werden. Für den Anbau wurde das alte Wissen der Indigenen übernommen, was sich als sehr erfolgreich herausstellte. Die größte Herausforderung kam erst danach, hier bei uns in Deutschland, mit der Verkehrsfähigkeit. Guayusa ist ein komplett neuartiges Lebensmittel in Europa. Hier greift die EU-Verordnung genannt „Novel-Food“, die für neuartige Lebensmittel eine Zulassung verlangt. Diese zu bekommen, war die größte Hürde für uns. Der Energytee war gerade mal wenige Wochen im Handel, als das Verkaufsverbot seitens der Behörden aufgrund der Novel-Food-Verordnung für Matchachin ausgesprochen wurde. Mit Hilfe spezialisierter Anwälte und Gutachter konnte dann aber schlussendlich eine Verkehrsfähigkeit erstritten werden und Guayusa durfte nach langer Zeit wieder in den Handel. Aber wie so oft bei einem Start-Up, die Herausforderungen hören nie auf! Entsprechend haben wir uns hier das Motto intern ausgesucht: „Herausforderungen machen Spaß! Trink erst mal einen Guayusa Energytee und dann zeig was in Dir steckt!“ Entsprechend konnten weitere Herausforderungen wie das Hilfsprojekt, die kompostierbaren Verpackung und vieles mehr, erfolgreich absolviert werden! Im Moment hat Matchachin die evtl. größte Herausforderung vor sich… Guayusa noch bekannter zu machen.

Nachdem Matchachin mit dem losen Tee eingestiegen ist, kamen schnell neue Produkte hinzu. Können wir in nächster Zeit mit weiteren Projekten rechnen?

Ja – Unbedingt! Wir arbeiten schon seit einiger Zeit intensiv an einen „ready to drink“ Energytee Getränk. Hierbei haben wir allerdings sehr hohe Vorgaben, welche das Ganze nicht so leicht machen. Bislang waren wir mit 2 bekannten Getränkeherstellern im Gespräch, welche leider bereits „raus geflogen“ sind. Der eine konnte keinen Energytee frisch aufbrühen und brauchte ein Extrakt, hatte aber die Beste Verpackung. Nachdem wir extra das wasserlösliche Guayusa-Extrakt haben herstellen lassen, haben wir aber bemerkt, egal wie man auch an der Rezeptur damit werkelt, Wirkung und Geschmack konnten mit einem selbst aufgebrühten Energytee nicht mithalten. Der zweite große bekannte Hersteller, hatte zwar ein tolles Getränk mit uns entwickelt, konnte unsere Wünsche an die Verpackung nicht erfüllen. Denn wie ihr wisst, ist der Nachhaltigkeitsaspekt überaus wichtig für uns! Im Moment sind wir in Kooperation mit einer Firma im schönen Österreich, welche bis dato für alle Probleme eine Lösung anbieten konnte. Es schaut entsprechend sehr gut aus!

Worauf bist Du besonders stolz?

Auf unsere Verpackung! Hier sind wir echte Pioneere! Es gibt nur sehr wenige Firmen die hier schon so weit sind wie wir und eine kompostierbare BIO Plastik Verpackung eingeführt haben. Daran haben wir auch über 2 Jahre mit dem Hersteller in Holland getüftelt. Das Resultat – der Hammer. Und ja klar, auch auf unser Hilfsprojekt, was immer besser anläuft. So kann ich mit Stolz erzählen, dass wir bereits in Gesprächen mit ein paar Quichua Gemeinden / Familien sind, um sie als Guayusa-Lieferanten auszubilden. Für welche Gemeinde bzw. Familien Clan wir uns entscheiden, steht noch nicht fest, da die Indigenen erst unsere Vorgaben erfüllen müssen. Und diese fangen z.B. mit Wiederaufforstung des Regenwaldes an, welcher ihn ihrer Umgebung schon abgeholzt wurde. Wir sind selbst sehr gespannt, wer hier das Rennen machen wird!

Was wünschst du dir für Matchachin in den nächsten Jahren?

(Lacht) Das was sich alle Start-ups wünschen! Den „heiligen Gral“- eine Listung im LEH. Das ist jetzt Fachjargon.. eine Listung im LEH heißt auf „Deutsch“ übersetzt: Unsere Produkte – im Regal von Supermärkten wie EDEKA, REWE oder Kaufland, als auch in Drogerien wie DM, Rossman und ganz klar auch in allen Regalen der BIO-Läden. Auch hier sind wir guter Dinge und freuen uns Euch mitteilen zu dürfen, dass wir z.B. bereits mit EDEKA daran arbeiten. Ihr könnt uns dabei helfen, indem ihr Euch in Eurem EDEKA Markt wünscht, dass Ihr Euren Matchachin Guayusa-Tee dort kaufen könnt. EDEKA wird ihn dann sehr gerne für Euch bei uns bestellen, die Auflagen hierfür haben wir nämlich bereits erfüllt.

Vielen Dank Joshua für diesen besonderen Einblick hinter die Kulissen. Auf viele weitere erfolgreiche Jahre und  "HAPPY BIRTHDAY Matchachin"!